Als Angela Nikoletti am 31. Mai 1905 in Margreid geboren wurde, wusste sie nicht, dass ihr Leben nur 25 Jahre währte und dass sie eine Spur hinterlassen würde, die bis in die Gegenwart nachwirkt. Die Südtirolerin war eine junge Frau mit einem großen Herzen, einer tiefen Verbundenheit zu ihrer Heimat und dem festen Glauben daran, dass Sprache und Bildung etwas Kostbares sind, das es zu bewahren gilt.
Bereits ihre Kindheit war von schweren Prüfungen geprägt. Der Erste Weltkrieg überschattete ihre frühen Jahre, und die Krankheit ihrer Mutter brachte viel Leid und Sorgen in die Familie. Nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1920 musste Angela früh Verantwortung übernehmen. Bei Verwandten in Kurtatsch und später in Terlan half sie im Haushalt mit. Doch gerade dort, im täglichen Umgang mit Kindern, wuchs in ihr eine besondere Sehnsucht: Sie wollte Lehrerin werden, sie wollte jungen Menschen Wissen schenken, ihnen Türen öffnen und ihnen Hoffnung geben.
Dieser Wunsch führte sie 1922 an die Lehrerbildungsanstalt in Zams. Mit Fleiß und Entschlossenheit begann sie ihren Weg. Doch die politischen Begebenheiten jener Zeit stellten sich ihr entgegen. Nachdem der Faschismus auch in Südtirol die Macht übernommen hatte, wurde ihr die Rückkehr nach Zams verweigert. Ein junges Mädchen wurde plötzlich zur Verdächtigen gemacht – nicht wegen einer Tat, sondern wegen ihrer Liebe zu ihrer Sprache und ihrer Heimat. Ein Gedicht, das sie geschrieben hatte, reichte aus, um sie in den Augen der Machthaber zur Gegnerin zu machen.
Aber Angela ließ sich nicht brechen. Trotz aller Hindernisse kämpfte sie weiter für ihren Traum und konnte schließlich im Juli 1926 ihr Lehrbefähigungszeugnis erhalten. Für viele wäre dies ein Moment gewesen, in dem ein neues, erfülltes Leben begann. Für Angela jedoch begann eine Zeit voller Gefahren. In einer Zeit, in der die deutsche Sprache aus den Schulen verdrängt wurde, entschied sie sich, den Kindern weiterhin Lesen und Schreiben in ihrer Muttersprache beizubringen. Sie wusste, welches Risiko sie einging. Sie wusste, dass sie beobachtet und verfolgt werden würde. Und trotzdem ging sie zu den Kindern.
Jede Unterrichtsstunde war ein Zeichen des Mutes. Jede gelesene Zeile, jedes geschriebene Wort war ein stiller Widerstand gegen die Angst. Angela gab den Kindern nicht nur Unterricht – sie gab ihnen ein Stück Geborgenheit, Identität und Hoffnung. Die Behörden ließen sie dafür nicht in Ruhe. Immer wieder wurde sie abgefangen, verhört, bedroht und eingesperrt. Man wollte sie einschüchtern, man wollte ihren Willen brechen. Doch selbst in den dunkelsten Stunden hielt sie an ihrer Überzeugung fest.
Von einem Verhör berichtete sie später mit bewegenden Worten: Sie sollte verraten, wer sie beauftragt hatte, wer sie bezahlte und welche Familien ihre Kinder zu ihr schickten. Doch Angela schwieg über jene, die sie schützen wollte. Sie blieb standhaft, obwohl sie Angst hatte und obwohl sie die Kälte und Härte der Gefangenschaft spüren musste. Die vielen Demütigungen, die ständige Angst und die körperlichen Belastungen raubten ihr schließlich die Kraft. Ihr junger Körper konnte dem Druck nicht mehr standhalten. Angela Nikoletti starb am 30. Oktober 1930 in Kurtatsch – viel zu früh, bevor sie ihr Leben, ihre Träume und ihre Berufung weiter verwirklichen konnte.
Doch ihr Tod war nicht das Ende ihrer Geschichte. Angela Nikoletti lebt weiter in der Erinnerung der Menschen, die in ihr ein Zeichen von Mut und Menschlichkeit sehen. Sie war keine mächtige Politikerin und auch keine Anführerin einer Bewegung – sie war eine junge Lehrerin, die an die Kraft von Wissen, Sprache und Zusammenhalt glaubte. Ihr Leben erinnert daran, dass auch ein einzelner Mensch etwas bewirken kann: dass ein geschriebenes Wort, eine Unterrichtsstunde und die Liebe zu den Kindern zu einem Zeichen von Stärke werden können.
Angela Nikoletti schenkte den Kindern ihrer Zeit etwas, das ihnen niemand nehmen konnte: die Hoffnung.
Mag. phil. Andreas Raffeiner, Bozen
